「ミツロウラップ」を作って販売（はんばい）しています。ミツロウラップの原料になるミツロウとは、ミツバチが巣を作るときに巣の材料として体から分泌（ぶんぴつ）するもの。ミツバチはこのミツロウを口で柔（やわ）らかくこねて、巣を作っています。ハチの体から出されるものなので天然の素（そ）材ですし、水をはじき、熱を加えると柔らかくなるという性質（せいしつ）があるため、昔から化粧（けしょう）品や医療（いりょう）品、クレヨンの原料などにも活用されてきました。私が作るミツロウラップには、ハチミツを収穫（しゅうかく）した後に残る巣のふたの部分を使います。綿（めん）の布（ぬの）に、このミツロウと植物油などをしみこませます。ミツロウは熱を加えるととけるので、専（せん）用のヒーターで温めながら綿にしみこませ、乾燥（かんそう）させたらミツロウラップの完成です。

食器にふたをしたり、使いかけの野菜を包んで保（ほ）存（ぞん）したり、普（ふ）通（つう）の食品ラップのように使えます。また、このラップは温めると柔らかくなり、冷えると固まるという性質があるため、折りたたんで冷やせば、お皿として使うこともできます。普通の食品ラップは一度使うと捨ててしまいますが、ミツロウラップは洗（あら）ってくり返し使うことができます。天然の材料で作られているため、最後は土にうめれば分解（ぶんかい）され、ゴミになりません。口に入っても安全です。

私がくらしている宮城県丸森町は自然がとてもゆたかな土地です。この仕事を始める前は、同じ宮城県の仙台市でセラピスト^※として働いていました。その時、人の健康には水や空気といった環境（かんきょう）の影響（えいきょう）がとても大きいと感じ、自然にかこまれた中で仕事がしたくて4年前に丸森町に引っこしてきました。

ちょうどそのころ、この町でハチミツを作っていた石塚養蜂園では、ミツロウをろうそくなどに加工して販売していたのですが、全部は使い切れず、新しい使い道をさがしていました。たくさん残っているミツロウを生かす方法を考えていると、オーストラリアで生まれたミツロウラップを知りました。人にも自然環境にもやさしいミツロウラップを、自分の手で作ってみたいと思ったことが、この仕事を選んだきっかけです。

※マッサージなど専門（せんもん）的な技術（ぎじゅつ）を使って心身をいやしたり、治療（ちりょう）したりする仕事

苦労したのはミツロウラップの作り方。海外から手に入れたものなどを参考にしながら、試（し）行（こう）錯（さく）誤（ご）を重ねました。布の種類や材料によって、うまくできたり失敗したり。ミツロウは温度に影響されやすいので、季節によって作り方を調整する必要があり、作りながら改善（かいぜん）しました。同時に量産用のヒーターをメーカーといっしょに開発しました。

感動するのは、そうして作ったミツロウラップが役に立てる時です。最近もイベントで会った人から、わたしたちのミツロウラップをきっかけに食品の量り売りを始めたと聞き、うれしく思いました。あと、コンテストで賞（しょう）をいただき、関心を持ってくれる人がふえたのもうれしいことでした。

神奈川県出身で、中学3年生の時に宮城県に引っこしてきました。神奈川で住んでいた場所は緑が多く、その中を走り回って遊んでいました。姉2人にもよく遊んでもらい、まるでお母さんが3人いるみたいでした。手芸が好きで、よくあみ物をしたり服を作ったりしていました。勉強は、作文など国語が得（とく）意（い）で、苦手だったのは算数です。おかしはチョコボールのキャラメル味が大好きで、エンゼルを集め、おもちゃのカンヅメをもらったこともあります。