会社で働く人たちがごはんを食べる社員食堂を運営していますが、SDGsにもつながる新しい事業として、野菜を使った食べられるスプーン「PACOON」を販売 （はんばい）しています。

PACOONのスプーンは、かぼちゃ、ビーツ、いぐさ、抹茶（まっちゃ）、おからのカラフルな5種類に加え、北海道のトウモロコシなどご当地シリーズも展開（てんかい）。パウダーにした野菜と小麦やタマゴなどのシンプルな材料で焼き上げており、国産の食材を使うことで産地の活性化にも貢献（こうけん）できればと考えています。

また、お弁当やパーティーなどではプラスチックのスプーンを使うことも多いと思いますが、PACOONはその代わりになるので、プラスチックごみをへらすことにもつながります。 楽しく、おいしく、野菜の栄養も摂れるこのスプーンをとおして、食べ物や環境（かんきょう）について会話したり、考えたりするきっかけにしてほしいと思っています。

PACOONを販売している会社である「勤労食」は、祖父が創業（そうぎょう）しました。わたしは、祖父に愛情をかけて育ててもらった恩返しをしたい気持ちもあり入社しました。

入社してから気づいたのが、食育の大切さでした。例えば運営する社員食堂で、社員の人たちの健康を考えて野菜たっぷりのメニューを作っても、野菜を食べる習慣が子どものころから身についていないと、なかなか食べてもらえません。そこで親子の料理教室を始めました。

さらに、もっとたくさんの人に働きかけられる方法はないかと思い、PACOONを開発しました。開発のヒントになったのは、妹のひと言。妹は、外で赤ちゃんにごはんを食べさせる時に、衛生面を考えてプラスチックのスプーンを使いすてていたのですが、もったいないと思っていたようで、「スプーンも食べられたらいいのに」と言ったのです。

食べられるスプーンという発想は面白いから、きっと子どもたちにもよろこんでもらえるし、食を通して健康だけでなく環境のことも考えるきっかけにしたいと思い、開発することにしました。

社員食堂の運営とはちがい、PACOONは幅（はば）広い人に向けて物を販売する仕事なので、やり方がわからず苦労しました。今も手さぐりが続いています。

うれしいのは、記事などで紹介（しょうかい）してもらえたり、記事を見て使ってみたいと言ってもらえたりした時。共感が広がり、使ってもらえることが増えると、もっとがんばろうと思えます。

あと、小学校で出張授業をすることがあるのですが、その時に子どもたちから質問や意見をたくさんもらえると、とてもうれしいですね。ある学校では、「PACOONは非常食として活用できるのでは」と提案してくれる子がいて、感動しました。